Chilenische Avocadoproduzenten setzen auf Innovationen für mehr Wassereffizienz

Chilenische Avocadoproduzenten setzen auf Innovationen für mehr Wassereffizienz

Jetzt mehr als zehnmal heute mehr als zehnmal so beliebt wie in den 1980er Jahren, ist die Avocado in gewisser Weise ein Opfer ihres eigenen Erfolgs geworden. Ihre Berühmtheit (insbesondere unter Millennials) hat ihren vermeintlichen Wasserfußabdruck in Chile ins Rampenlicht gerückt, allerdings oft in Berichten, die andere wasserkonsumierende Nutzpflanzen ausklammern.

Wie genau spiegelt diese Berichterstattung die tatsächliche Situation vor Ort in Chile wider?
Wir haben mit einigen Branchenführern gesprochen, um das herauszufinden.

Nach den reißerischen Schlagzeilen in den englischsprachigen Medien zu urteilen, könnte man fast glauben, die Chilenen seien sich der Wasserproblematik nicht bewusst. Aber täuschen Sie sich nicht, dieses Problem ist in dem südamerikanischen Land bereits ein allgegenwärtiges Problem. In der Landwirtschaft und darüber hinaus sind die Bemühungen um Wassereffizienz auf allen Ebenen in vollem Gange. So wurde beispielsweise 2016 von der Nichtregierungsorganisation Fundación Chile die Initiative Escenerios Hidricos 2030 ins Leben gerufen. Ihr Präsident, Alejandro Jadresic, erklärt: "Die Dringlichkeit der Wassersituation in Chile fordert uns heraus, diese Ressource in die nachhaltige Entwicklung des Landes zu integrieren." Die Menschen zeigen sich oft von ihrer innovativsten Seite, wenn sie mit Krisen konfrontiert sind, und das ist auch in dieser Krise nicht anders. "Es ist an der Zeit, sich der Knappheit dieser lebenswichtigen Ressource zu stellen und sie als Chance für Innovationen zu begreifen", so Jadresic weiter (vollständiges Interview hier). Erst kürzlich, im März dieses Jahres, am Weltwassertag, hat das Landwirtschaftsministerium die Initiative Vereint für Wasser und unterstrich damit sein Engagement für Innovationen: "Allein in diesem Jahr haben wir mehr als 67 Milliarden Dollar für Bewässerungsausschreibungen bereitgestellt, um der Aufforderung an die chilenische Landwirtschaft nachzukommen, das Wasser effizienter zu nutzen."

Als bedeutender Teil der chilenischen Wirtschaft haben sich insbesondere die Avocadoproduzenten dieser Herausforderung gestellt und Innovationen entwickelt. Im Zentrum dieses Innovationsschubs steht das Hass Avocado Committee. In einem aufschlussreichen Gespräch gab uns dessen Geschäftsführer, Francisco Contardo-Sfeir, einen Einblick in die Reaktion der Erzeuger auf die Wasserknappheit. Avocados gedeihen am besten in halbtrockenen Regionen, und dies ist ein Faktor für den Wasserverbrauch: "Wasser ist für die gesamte Landwirtschaft wichtig, aber für uns ganz besonders, denn 70 % unserer Plantagen befinden sich in Bergregionen, so dass eine effiziente Wassernutzung von größter Bedeutung ist und wir dies stets betonen."

Während jeder Landwirt seine eigenen Projekte zur Verbesserung der Wassereffizienz durchführt, hat der Ausschuss mit dem INIA, dem Institut für landwirtschaftliche Forschung des Landwirtschaftsministeriums, an einer Reihe verschiedener Innovationen zur Verbesserung der Wassereffizienz gearbeitet. Dazu gehören Kunststoffmulch zur Optimierung der Evapotranspiration und eine neue Tropfbewässerung mit leicht untergetauchten Schläuchen, die die Bewässerung noch effizienter und direkter macht, ohne dass das Wasser die Erde erodiert. Außerdem wird mit Glasdächern experimentiert, um zu sehen, wie sich dies auf die "Wiederverwendung" der Evapotranspiration der Bäume auswirkt. "Diese drei Projekte helfen uns dabei, effizienter zu arbeiten und weniger Wasser zu verbrauchen", sagt Contardo-Sfeir, "und damit setzen wir unsere langfristige Kampagne für größtmögliche Nachhaltigkeit fort."

Als Reaktion auf die internationale Presseberichterstattung hat der Ausschuss aufschlussreiche Statistiken über den tatsächlichen Wasserfußabdruck bestimmter Regionen veröffentlicht. Gemessen in Litern pro Kilogramm Erzeugnis war der größte gemeldete Wasserfußabdruck in der Region Limarí (462,6) und der kleinste in Maipo (338,3). Das ist keine geringe Wassermenge, aber es ist wichtig zu wissen, dass selbst der kleinste gemeldete Fußabdruck im Vergleich zu einigen anderen alltäglichen Lebensmitteln auf der ganzen Welt verblasst, von Kaffee über Fleisch bis hin zu Bananen:

Quelle: Amt für Wasserversorgung Hongkong

Ein noch überraschenderes Ergebnis ist, dass die Statistiken für alle chilenischen Regionen stark von den vom WFP (Water Footprint) veröffentlichten Statistiken abweichen - Statistiken, die als Quelle für einige der sensationslüsternen Medienberichte verwendet wurden. Wie dieses Diagramm zeigt, war der tatsächliche Wasserverbrauch oft weniger als die Hälfte des vom WFP angegebenen Wertes:

(Vollständige Statistiken und Analysen finden Sie hier.)

Die weit verbreitete Medienberichterstattung war damals in vielerlei Hinsicht ungenau - sie ignorierte absichtlich Lebensmittel, die mehr Wasser verbrauchen, verbreitete Statistiken, die die Realität vor Ort nicht wirklich widerspiegelten, und erwähnte nicht die Innovationsanstrengungen zur Steigerung der Wassereffizienz.

Niemand bestreitet hier, dass die Avocado eine durstige Pflanze ist, aber wie uns Ignacio Cabellero Torretti von Fruits from Chile erklärt, geht es darum, neue Technologien zu nutzen: "Es gibt viele Orte, an denen bereits Bewässerungstechnologie eingesetzt wird, aber wir brauchen einen Weg, um den Wasserverbrauch für die Bewässerung effizienter zu gestalten." Und jetzt, wo die Räder in Bewegung sind und öffentliche und private Einrichtungen sowie die Landwirte an einem Strang ziehen, wird dieser nachhaltige Ansatz in Chile mit der Zeit nur noch weiter zunehmen. Wie Contardo-Sfeir abschließend feststellt: "Als Verband und als Landwirte sind wir ständig auf der Suche nach Innovationen, neuen Produkten und Dienstleistungen, die uns helfen, weiterhin so effizient wie möglich mit Wasser umzugehen."

Vor diesem Hintergrund hat die in Santiago ansässige IST Group das Programm " Water Consciousness for Agriculture in Chile 2030" entwickelt, das das Ergebnis einer Zusammenarbeit zwischen öffentlichen und privaten Einrichtungen ist, die nach innovativen Wasserlösungen suchen. Zu den Aufgaben dieses Programms gehört die neue Initiative "Campos Responsables" (Verantwortungsvolle Felder), mit der Erzeuger ausgezeichnet werden sollen, die neue Technologien in ihre Bemühungen um Wassereffizienz einbeziehen. "Mehrere Erzeuger haben sich bereits angeschlossen, und wir arbeiten daran, im Laufe des Jahres 2019 weitere Avocadoerzeuger in dieses Wassereffizienzprogramm aufzunehmen", sagt Felipe Villarino von der IST Group. Dieses Interesse unterstreicht, wie sehr die Erzeuger heute darauf bedacht sind, Nachhaltigkeit zu einem integralen Bestandteil ihres Betriebs zu machen.

Aus all dem wird eines deutlich: Dem Wasserdurst der Avocado steht der Innovationsdrang der chilenischen Erzeuger gegenüber, mit dem Wassereffizienz und Nachhaltigkeit nur noch weiter zunehmen werden.

"Als Verband und als Landwirte sind wir ständig auf der Suche nach Innovationen, neuen Produkten und Dienstleistungen, die uns helfen, weiterhin so effizient wie möglich mit Wasser umzugehen.

 - Francisco Contardo-Sfeir, Palta Hass