O património natural vivo do nosso planeta é essencial para o desenvolvimento dos ecossistemas e da biosfera. Mas enfrentamos um dilema: assegurar uma agricultura suficientemente intensiva e garantir a segurança alimentar a nível mundial, mantendo ao mesmo tempo a biodiversidade e protegendo o ambiente. Este relatório analisa algumas empresas suíças que inovam para ajudar o mundo a alcançar este objectivo.
O AMBIENTE E A INOVAÇÃO: PARTE DO ADN DA SUÍÇA
A Suíça tem sido há muito pioneira na aprovação de legislação para proteger o ambiente, e a inovação está no nosso sangue. Com condições-quadro favoráveis em vigor, a empresa suíça tem sido encorajada a desenvolver soluções, ferramentas, produtos e serviços que apoiam a evolução da sociedade no sentido de uma sustentabilidade e resiliência cada vez maiores.
UM PAPEL-CHAVE PARA A TECNOLOGIA?
Em comparação com outras indústrias, o sector da produção industrial alimentar é hoje flagelado por ineficiências generalizadas e sobrecarregado por um número crescente de constrangimentos. Na produção alimentar e na agricultura em geral, a necessidade de inovação tecnológica é mais premente do que nunca.
A abordagem que adoptamos já não pode ser limitada a um sector em particular, neste caso a agricultura. Os seus desafios e problemas estão indissociavelmente ligados a outros, e isto exige uma abordagem concertada e sistémica
O QUE É AGRITECH? CONTEXTO E DEFINIÇÃO
Na Suíça, como noutros países, a agricultura está sob pressão. A pressão económica em primeiro lugar, com o aumento da concorrência do estrangeiro. E também a pressão espacial, com a quantidade de terra disponível para a agricultura a diminuir devido ao rápido aumento da população e à crescente urbanização. E por último, a pressão popular, com repetidas exigências da população suíça para reduzir os impactos ambientais da agricultura, particularmente no que diz respeito à utilização de tratamentos culturais.
Neste contexto, todas as vias para optimizar ou melhorar a utilização da terra devem ser exploradas para proteger as condições agro-ambientais, assegurar que as explorações agrícolas se mantenham competitivas e salvaguardar a segurança alimentar do país. A Agritech - ou tecnologia agrícola, em particular as aplicações agrícolas inteligentes - é uma solução que responde a todos estes desafios. Em suma, a tecnologia agrícola é concebida para facilitar o trabalho dos agricultores, permitindo-lhes ao mesmo tempo ganhar a vida e reduzir o seu impacto ambiental e energético.
REDUZIR O IMPACTO NA ÁGUA
A água é um recurso essencial. Várias empresas suíças já arranjaram formas de garantir que a água é utilizada de forma sustentável. Uma delas é a AQUA4D, sediada no Ecoparque Daval em Sierre (Cantão do Valais), que desenvolveu uma unidade de tratamento de água para utilização em grandes quintas. Este dispositivo não utiliza produtos químicos e permite uma poupança de até 30% em água de irrigação. Também assegura uma melhor assimilação de minerais pelas plantas. A solução da AQUA4D é uma solução abrangente que pode, por exemplo, ser utilizada para medir o crescimento das culturas, recorrendo a uma bateria completa de indicadores recolhidos a partir de sensores separados que medem variáveis tais como humidade, salinidade e temperatura.
Hydrosolutions é especializada na gestão de água para irrigação agrícola, concentrando-se na sua utilização em regiões áridas, fornecendo aos agricultores destas regiões todos os elementos essenciais de que necessitam para gerir os seus recursos hídricos. Agroscope, a principal instituição de investigação agrícola da Suíça, desenvolveu o website Agrometeo para utilização pelos agricultores. Em apenas alguns cliques, os utilizadores podem, por exemplo, aceder a uma avaliação hidrológica completa das suas terras agrícolas. O filtro KLS desenvolvido pelo RWB Groupe é utilizado para tratar água em áreas que não estão ligadas a um sistema de água potável. Fácil de manter e particularmente adequado para explorações agrícolas remotas, este filtro pode tratar até 30.000 litros de água por dia.
UMA REVOLUÇÃO... AO LONGO DE TODA A CADEIA ALIMENTAR
Esta nova tecnologia é susceptível de revolucionar não só a agricultura mas toda a cadeia alimentar. A tecnologia agrícola aplica-se a toda a cadeia de valor, incluindo áreas que entram em jogo antes da produção, tais como equipamento, sementes, fertilizantes, legislação e financiamento. A revolução da agritech começou claramente, a todos os níveis. Mas surpreendentemente, a produção agrícola, que a longo prazo será a área mais profundamente afectada por esta revolução, está por agora apenas tangencialmente envolvida nos desenvolvimentos a que estamos a assistir actualmente. Por conseguinte, precisamos urgentemente de divulgar o estado da arte na agritech para assegurar que os actores do sector agrícola possam contribuir, trazendo os seus conhecimentos para decidir e desenvolver os instrumentos de amanhã.
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Os desafios enfrentados pela agritech:
Este artigo é um extracto de um relatório especial da Cleantech Alps; a versão completa está disponível aqui.
Suíça
Irrigação de Precisão
Agricultura Climática-Smart
"Para lidar com as mudanças que enfrentamos, as empresas agrícolas são constantemente chamadas a ser flexíveis. Nesta situação, a inovação - em produtos, serviços e produção - é absolutamente crucial. É por isso que o Conselho Federal da Suíça apoia as indústrias agrícolas e alimentares nos seus esforços para melhorar a qualidade e a sustentabilidade e para explorar o potencial de inovação e desenvolvimento tecnológico que existe por aí".
- Guy Parmelin, Presidente da Suíça
AQUA4D's Eric Valette sobre os potenciais da Agricultura 4.0.
Hardware como um Serviço: AQUA4D's Precision Irrigation