A região do Valais é a Suíça quintessencial: picos cobertos de neve, vinhedos ondulados, diversidade linguística. Parece tão distante do stress hídrico quanto se poderia imaginar. Mas os últimos anos mostram que mesmo este "Chateau d'Eau" não é imune ao stress de um clima em mudança, à medida que as temperaturas e o derretimento glaciar se tornam mais imprevisíveis.
Há uma longa e orgulhosa tradição de inovação em irrigação na Suíça - adequada a um país votado como o país mais inovador do mundo pelo décimo primeiro ano consecutivo. No Valais, em particular, esta inovação remonta a muito tempo e é tipificada pela invenção dos bisses no séculoXV - canais de irrigação que desafiam a gravidade para irrigar a região montanhosa. "Era uma questão de sobrevivência para a agricultura do Valais", disse o agricultor local Lydwine Bruchez num recente artigo da BBC. "Água é vida, muito simplesmente".
Agora, com as alterações climáticas a ganhar ritmo e a ter impactos mesmo aqui, o engenho suíço é mais uma vez chamado a combater a escassez de água.
Uma vinha no Valais, lutando pela água no Verão.
Um bom exemplo disso é a área em redor da comuna de Salgesch, onde já existe uma escassez aguda de água de Julho a Setembro - precisamente quando é mais urgentemente necessária para a irrigação. Isto representa uma ameaça económica significativa numa região dependente da agricultura, da viticultura e do turismo associado.
Este agravamento conduziu a acções a vários níveis, do local ao comunal, do público ao privado. "É estranho ouvi-lo, pois estamos no meio dos Alpes", declarou Stephane Revey, Vice-presidente da Câmara de Salgesch. "Mas há uma falta de abastecimento de água, especialmente para irrigação, por isso estamos a olhar para tecnologias inovadoras".
Soluções tecnológicas
A procura de soluções sustentáveis e duradouras acelerou nos últimos anos, e parece ter atingido um ponto de viragem crucial em 2021. De facto, um projecto revolucionário entre empresas de engenharia Cordonier & Rey SA e a Município de Salgesch recebeu apoio e será implementado em 2022 e nos anos seguintes. "A solução é simples: trata-se de armazenamento, para aceder à água no momento certo", explica o líder do projecto Yves Rey. Depois, trata-se de maximizar a utilização da água disponível, incluindo soluções de irrigação de precisão em colaboração com a empresa AQUA4D®, com sede na Valais.
Embora conhecido principalmente por implementar soluções de irrigação que mudam o jogo em todo o mundo, da Califórnia ao Uzbequistão, há agora um apelo à implementação muito mais perto de casa.
Gestão integrada da água
Como explica o líder do projecto Yves Rey, este projecto de grande escala envolve soluções ao longo de dois eixos: Em primeiro lugar, a disponibilidade de água através do projecto Lienne-Raspille que armazena água na barragem de Tseuzier (ver foto à direita). Em segundo lugar, a conservação da água através de irrigação inovadora.
A implementação da irrigação por gotejamento e AQUA4D® pode permitir uma poupança de água de 40% aqui. Com a procura de irrigação para o ano 2050 estimada em 10,5 milhões de m3, isto significa que 4,2 milhões de m3 de água por ano podem ser poupados.
Atribuição do 1º prémio inaugural do PrixAlpiq
Tendo recebido apoio local, comunitário e nacional, o projecto recebeu um novo impulso depois de ganhar o primeiro prémio #PrixAlpiq. "Este projecto de irrigação terá um impacto duradouro na gestão da água no município de Salgesch", escreve Alpiq. "Encorajará outros municípios a colaborar no sentido de implementarem em conjunto soluções para enfrentar as alterações climáticas".
Do Valais para o mundo
Não é um eufemismo que o que acontece nesta pequena comuna possa ter efeitos de arrastamento em todo o país e mesmo em todo o mundo. Uma implementação bem sucedida nesta região pode abrir o caminho para outras regiões suíças. E, em muitos aspectos, o Salgesch é um microcosmo para regiões com stress hídrico semelhante. Por exemplo, as condições em Valais assemelham-se às de regiões como o Vale Central da Califórnia, cujos famosos produtores de amêndoas dependem do derretimento do pacote de neve da Serra Nevada.
Não surpreende, pois, que os peritos em gestão da água estejam atentos aos desenvolvimentos no Valais: as soluções inovadoras que aqui estão a ser lançadas podem ser a chave para enfrentar a escassez de água num level◾ global.
Suíça
Irrigação de Precisão
#prixalpiq 1º Prémio 2021: Renovação da rega em Salgesch
Lac de Tseuzier, um lago artificial represado sobre o Valais/Wallis
Previsão de escassez de água na região de Crans-Montana a partir de 2050